Chystáte sa na dovolenku k moru alebo do hôr a rozmýšľate, ktorý opaľovací krém vás najlepšie ochráni? Každý opaľovací prípravok má určenú hodnotu SPF, no čo táto hodnota v skutočnosti znamená? Ochranný faktor pred slnečným žiarením, z anglického Sun Protection Factor, vyjadruje ako dobre opaľovací prípravok chráni kožu pred spálením.

Slnečné žiarenie je súborom žiarení s rozličnou vlnovou dĺžkou, pričom najnebezpečnejšou z nich je ultrafialová zložka (UV). Žiarenie UVB preniká iba do povrchovej vrstvy kože (proti tomuto sú opaľovacie krémy najúčinnejšie), na druhej strane žiarenie UVA preniká hlbšie. Skorým príznakom nadmerného opaľovania je sčervenanie kože (erytém), za ktoré je zodpovedné UVB žiarenie. Za neskoršie stmavnutie kože je zodpovedné žiarenie UVA.

SPF nie je ukazovateľom, ako dlho môžete zostať na slnku. Udáva skôr informáciu, o koľko dlhšie trvá, kým sa koža s naneseným opaľovacím prípravkom začervená v porovnaní s kožou bez opaľovacieho prípravku. Mnohí si často myslia, že ak sa koža bežne spáli po jednej hodine, tak napríklad pri SPF by sa spálila až po 15 hodinách. To však pravdou nie je, pretože hodnota SPF nie je v priamej súvislosti od času ožiarenia kože, ale od množstva (expozície) ožiarenia. Ďalším významným faktorom je čas dňa. Je rozdiel, či je človek vystavený slnku ráno, na obed alebo večer. V našich klimatických podmienkach, je ľudovo povedané, najsilnejšie slnko medzi desiatou hodinou ráno a treťou hodinou poobede.

Čím vyššie SPF, tým viac som chránený, všakže?

Je to pravda, no v praxi to neplatí vždy. Ak si napríklad nanesiete opaľovací krém na pláži a následne sa okúpete v mori, značná časť krému sa zmyje a vaša koža je znova nechránená. Preto sa odporúča pravidelné natieranie opaľovacieho krému vždy, keď mohlo dôjsť k jeho zmytiu, napríklad kúpaním alebo potením. Takisto závisí aj od hrúbky nanesenej vrstvy. Značne hrubšia vrstva opaľovacieho krému s nižším SPF môže poskytovať väčšiu ochranu ako tenko nanesený krém s vyšším SPF. V neposlednom rade hrá rolu aj sfarbenie kože. Tmavšie sfarbená koža, dôsledkom vyššieho obsahu kožného pigmentu melanínu v koži, je chránená proti slnečnému žiareniu viac v porovnaní so svetlejšie sfarbenou kožou.

Výrobky s veľmi vysokým ochranným faktorom SPF často vytvárajú falošný pocit bezpečia. Ľudia, ktorí ich používajú, majú tendenciu zostávať na slnku oveľa dlhšie. Môžu vynechať opätovné nanášanie krému a môžu si myslieť, že nemusia vyhľadávať tieň, nosiť pokrievku hlavy alebo sa zakrývať oblečením. Nakoniec sa koža môže UV žiarením poškodiť oveľa viac.

Ako si správne vybrať a používať opaľovací krém?

Vyberte si širokospektrálny (broad-spectrum) opaľovací prípravok, ktorý okrem UVB chráni aj pred UVA žiarením.
Používajte krémy s SPF každý deň (spáliť sa môžete aj pri bežnej prechádzke, nielen pri opaľovaní na pláži).
Vždy si naneste dostatočne hrubú vrstvu krému a opakujte podľa potreby – ideálne je docieliť, aby bola koža pokrytá opaľovacím krémom po celý čas, ktorý trávite na slnku.
Opaľovací krém nie je všetko. Vyhľadávajte tienisté miesta, noste pokrývky hlavy a kožu kryte oblečením. Okrem ochrany pred spálením sa chránite aj pred tepelným úpalom.

Zdroje:

https://www.nhs.uk/live-well/seasonal-health/sunscreen-and-sun-safety/

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1128750/

https://www.science.org.au/curious/people-medicine/what-does-spf-rating-really-mean

https://www.skincancer.org/blog/ask-the-expert-does-a-high-spf-protect-my-skin-better/

https://www.fda.gov/about-fda/center-drug-evaluation-and-research-cder/sun-protection-factor-spf

https://www.shmu.sk/sk/?page=2459