Slnečné okuliare mnohí považujú najmä za módny doplnok, no ich skutočný význam je oveľa väčší. UV žiarenie môže oči poškodzovať nenápadne počas celého roka a jeho účinky sa často prejavia až po rokoch.

Ako UV žiarenie pôsobí na oči

UV žiarenie pôsobí na oči počas celého roka, nielen v letných mesiacoch. Jeho účinok závisí od vlnovej dĺžky. Kratšie UVB lúče sa zachytávajú najmä na rohovke, kde môžu spôsobiť jej akútne poškodenie, zatiaľ čo dlhšie UVA lúče prenikajú hlbšie do oka až k šošovke, čím prispievajú k jej postupnému poškodeniu.

Aké očné problémy môže spôsobiť nadmerné UV žiarenie

Dlhodobé vystavovanie očí UV žiareniu je spojené so zvýšeným rizikom vzniku sivého zákalu, degenerácie makuly, pterýgia či ďalších ochorení očí. Pri krátkodobom, ale intenzívnom vystavení slnečnému žiareniu môže vzniknúť aj fotokeratitída, označovaná ako spálenie oka, ktorá sa prejavuje bolesťou, začervenaním, slzením a výraznou citlivosťou na svetlo. Oči pritom neohrozuje len slnko, zdrojom UV žiarenia môžu byť aj soláriá, zváracie prístroje alebo iné umelé zdroje.

Kto je najviac ohrozený

UV žiarenie môže poškodiť oči každého, no niektoré skupiny ľudí sú ohrozené výrazne viac. Vyššie riziko majú najmä deti a dospievajúci, pretože ich očné štruktúry prepúšťajú viac UV žiarenia a zároveň väčšinou trávia viac času vonku.

Zvýšenému riziku sú vystavení aj ľudia pracujúci alebo športujúci v exteriéri, napríklad stavební pracovníci, poľnohospodári či cyklisti a mnohí ďalší. Intenzita UV žiarenia sa zvyšuje aj vo vyšších nadmorských výškach a na miestach, kde sa odráža od snehu, vody alebo piesku, čím sa expozícia očí ešte zvyšuje.

Náchylnejší môžu byť aj ľudia so svetlými očami, ktoré obsahujú menej ochranného pigmentu melanínu. Keďže poškodenie spôsobené UV žiarením sa počas života postupne hromadí, pravidelná ochrana očí je dôležitá v každom veku.

Ako správne chrániť oči pred UV žiarením

Oči je vhodné chrániť pred UV žiarením počas celého roka, nielen v lete. Základom ochrany sú kvalitné slnečné okuliare, ktoré blokujú 100 % UVA aj UVB žiarenia (označenie UV400). Samotné tmavé sklá bez UV filtra neposkytujú dostatočnú ochranu a môžu byť dokonca rizikovejšie, pretože sa zrenica za nimi rozšíri a do oka tak prenikne viac škodlivého žiarenia.

Ochranu zvyšuje aj nosenie klobúka či inej pokrývky hlavy, ktorý obmedzuje dopad slnečných lúčov na oči. UV žiarenie totiž preniká aj cez oblaky a jeho intenzita sa zvyšuje pri odraze od vody, piesku či snehu, preto je vhodné chrániť si zrak za každého počasia.

Kedy spozornieť a navštíviť očného lekára

Pri ťažkostiach s očami po pobyte na slnku by ste príznaky nemali podceňovať. Akútne poškodenie UV žiarením, označované ako fotokeratitída, sa môže prejaviť už niekoľko hodín po expozícii. Očného lekára je vhodné vyhľadať najmä v prípade, ak sa objaví:

bolesť alebo výrazné začervenanie očí,
silné slzenie a citlivosť na svetlo,
rozmazané alebo zhoršené videnie,
pocit piesku či cudzieho telesa v očiach,
opuch očí alebo očných viečok.

Vo väčšine prípadov príznaky ustúpia počas jedného až dvoch dní, no ak bolesť pretrváva dlhšie ako 48 hodín alebo dôjde k strate zraku, je potrebné bezodkladne vyhľadať odbornú pomoc. Pravidelné preventívne očné prehliadky sú dôležité aj preto, že dlhodobé poškodenie UV žiarením sa môže rozvíjať bez výrazných príznakov.

Zrak máme len jeden a poškodenie spôsobené UV žiarením sa počas života postupne hromadí. Správna ochrana očí pritom predstavuje jednoduchý návyk, ktorý môže výrazne znížiť riziko viacerých očných ochorení. Myslieť na kvalitné slnečné okuliare by preto malo byť rovnako samozrejmé ako chrániť pokožku opaľovacím krémom.

Zdroje:

https://www.aoa.org/healthy-eyes/caring-for-your-eyes/uv-protection

https://eyewiki.aao.org/Environmental_Impact_on_Ocular_Health

https://www.visioncenter.org/resources/uv-exposure-statistics/

https://www.aao.org/eye-health/tips-prevention/sun

https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/15763-photokeratitis