Nepríjemný hosť po dobrej večeri

Sviatočný obed, neskorá večera s priateľmi alebo šálka kávy navyše. Po chvíli sa za hrudnou kosťou ozve pálenie, ktoré stúpa k hrdlu, a v ústach sa objaví kyslá pachuť. Pálenie záhy pozná takmer každý. U mnohých ľudí však nezostane pri jednej výnimke a stane sa pravidelným spoločníkom. Podľa rozsiahlej analýzy uverejnenej v odbornom časopise Scientific Reports trpí refluxnou chorobou približne 14 % dospelých na svete, teda zhruba každý siedmy človek.

Kyselina, ktorá dokáže rozložiť potravu

Žalúdok je silný chemický mixér. Vytvára kyselinu, ktorá pomáha rozkladať potravu a zároveň ničí mnohé baktérie, ktoré prehltneme. Jeho stena je chránená vrstvou hlienu, takže jej kyselina neublíži. Pažerák, teda trubica, ktorá vedie jedlo z úst do žalúdka, takúto ochranu nemá. Keď sa doň kyselina dostane, dráždi jeho jemnú výstelku podobne, ako by ste si na odreninu kvapli citrónovú šťavu.

Dvierka, ktoré netesnia

Na rozhraní pažeráka a žalúdka sa nachádza kruhový sval, ktorý funguje ako jednosmerné dvierka. Pri prehĺtaní sa otvorí a pustí sústo do žalúdka. Potom sa zavrie, aby sa obsah žalúdka nevracal. Ak sa sval uvoľní v nesprávnej chvíli alebo časom zoslabne, dvierka prestanú tesniť a kyselina sa vracia nahor. Tento návrat nazývame reflux.

Kedy už ide o chorobu

Občasný reflux je bežný a zažíva ho aj zdravý človek, najmä po výdatnom jedle. Lekári hovoria o gastroezofageálnej refluxnej chorobe vtedy, keď sa ťažkosti opakujú pravidelne, napríklad dvakrát do týždňa a častejšie, keď znepríjemňujú bežný život alebo keď kyselina začne pažerák poškodzovať. Inými slovami: jedno pálenie po vianočnej večeri nie je choroba, každodenné pálenie už áno.

Ako sa reflux ohlasuje

Najtypickejšie je pálenie záhy, teda pálivá bolesť za hrudnou kosťou, ktorá sa zhoršuje po jedle, pri predkláňaní a v ľahu. Druhým klasickým príznakom je návrat kyslej tekutiny alebo kúskov jedla do úst. Pridať sa môže tlak v hornej časti brucha, nafukovanie, nevoľnosť, grganie či zápach z úst. Niektorí ľudia majú pocit, akoby im jedlo pri prehĺtaní zostávalo stáť.

Keď sa reflux skrýva za kašeľ či chrapot

Kyselina sa niekedy dostane až do hrdla. Vtedy dráždi hlasivky a dýchacie cesty. Reflux môže stáť za suchým kašľom, ktorý trvá týždne, za ranným chrapotom, pocitom hrče v krku, častým odkašliavaním či čkaním. Nočný reflux môže zhoršovať aj astmu. Ak vás trápia takéto ťažkosti a liečba u krčného lekára nezaberá, myslite aj na žalúdok.

Kto je ohrozený viac

Najväčším rizikom je nadváha, najmä tuk v oblasti brucha. Ten zvyšuje tlak v brušnej dutine a doslova vytláča obsah žalúdka nahor. Reflux je častý aj v tehotenstve, keď rastúce dieťa tlačí na žalúdok a hormóny uvoľňujú svalstvo. Ďalšou príčinou môže byť hiátová hernia, pri ktorej sa časť žalúdka posunie cez otvor v bránici do hrudníka. Ťažkosti zhoršujú aj fajčenie, veľké porcie, jedenie tesne pred spaním, alkohol a stres.

Jedálniček pod lupou

Niektoré potraviny dvierka uvoľňujú alebo zvyšujú tvorbu kyseliny. Najčastejšie ide o mastné a vyprážané jedlá, štipľavé korenie, čokoládu, kávu, alkohol, paradajky, citrusy a sýtené nápoje. Každý však reaguje inak, preto netreba hneď vyradiť všetko. Užitočné je niekoľko týždňov si zapisovať, čo ste jedli a kedy sa pálenie objavilo. Tak rýchlo zistíte, ktoré potraviny prekážajú práve vám.

Návyky, ktoré kyselinu udržia na svojom mieste

Pri miernom refluxe často stačí upraviť každodenný režim. Jedzte menšie porcie častejšie namiesto troch veľkých jedál. Večerajte aspoň dve až tri hodiny pred spaním, aby sa žalúdok stihol vyprázdniť. Po jedle si nelíhajte a radšej sa prejdite. Vyhýbajte sa tesným nohaviciam a opaskom, ktoré tlačia na brucho. Pri nadváhe pomôže aj mierne schudnutie a fajčiarom prestať fajčiť.

Noc bez pálenia

V ľahu nepomáha gravitácia, a tak sa kyselina dostáva do pažeráka ľahšie. Írska zdravotná služba HSE odporúča zdvihnúť hlavovú časť postele približne o 10 až 20 centimetrov, napríklad podložením nôh postele pevnými kockami alebo knihami. Prekvapivo viac vankúšov nepomáha. Telo sa v páse ohne a tlak na žalúdok sa ešte zvýši.

Prečo reflux nebrať na ľahkú váhu

Kyselina, ktorá sa do pažeráka vracia celé mesiace a roky, mu postupne škodí. Môže vyvolať zápal pažeráka s bolesťou, krvácaním či vredmi. Pri hojení vznikajú jazvy, ktoré pažerák zužujú a sťažujú prehĺtanie. U niektorých ľudí sa výstelka pažeráka zmení na takzvaný Barrettov pažerák. Ide o stav, ktorý zvyšuje riziko rakoviny pažeráka. Preto ľudia s dlhodobým refluxom patria do starostlivosti lekára.

Kedy navštíviť lekára

Lekára vyhľadajte, ak vás pálenie trápi väčšinu dní, tri týždne a dlhšie alebo ak nepomáha úprava životného štýlu. Nečakajte ani vtedy, ak sa vám zasekáva jedlo, často vraciate alebo chudnete bez zjavnej príčiny. Lekár môže odporučiť gastroskopiu, teda vyšetrenie, pri ktorom sa tenkou ohybnou kamerou pozrie priamo do pažeráka a žalúdka.

Zdroje

Mayo Clinic – Gastroesophageal reflux disease (GERD)

Mayo Clinic – Acid reflux and GERD: The same thing?

NIDDK (NIH) – Acid Reflux (GER & GERD) in Adults

HSE (Írsko) – Heartburn and acid reflux

Nirwan JS a kol.: Global Prevalence and Risk Factors of Gastro-oesophageal Reflux Disease (GORD), Scientific Reports 2020