Rakovina, ktorá postihuje mladých mužov

Pri slove rakovina si väčšina ľudí predstaví ochorenie staršieho veku. Rakovina semenníkov je však výnimkou. Podľa príručky Európskej spoločnosti pre klinickú onkológiu (ESMO) sa najčastejšie objavuje u mužov vo veku 15 až 40 rokov. Britská zdravotná služba NHS uvádza vrchol výskytu medzi 30. a 34. rokom. Hoci tvorí len asi 1 % všetkých zhubných nádorov u mužov, v mladom veku patrí k najčastejším. Dobrou správou je, že ide o jeden z najlepšie liečiteľných nádorov vôbec.

Šanca na vyliečenie je mimoriadne vysoká

Podľa onkológa Michala Chovanca z Národného onkologického ústavu v Bratislave sa môže vyliečiť až 95 % pacientov s rakovinou semenníkov. Britská organizácia Cancer Research UK uvádza, že viac ako 95 zo 100 mužov žije aj desať rokov po diagnóze. Ak sa nádor zachytí v najskoršom štádiu, je úspešnosť liečby ešte vyššia. Rozhodujúce je preto ochorenie odhaliť včas a nehanbiť sa ísť k lekárovi.

Kto je najviac ohrozený

Presná príčina rakoviny semenníkov nie je známa, no lekári poznajú faktory, ktoré riziko zvyšujú. Podľa príručky ESMO je najvýznamnejší nezostúpený semenník, teda stav, keď semenník v detstve nezostúpil do mieška. Riziko zvyšuje aj výskyt tohto nádoru v rodine, najmä u brata, a predchádzajúca rakovina semenníka. Medzi ďalšie rizikové faktory patria problémy s plodnosťou, niektoré vrodené chyby močovej rúry či drobné vápenaté usadeniny v semenníkoch zistené pri ultrazvuku. Väčšina mužov s rakovinou semenníkov však žiadny z týchto rizikových faktorov nemá.

Príznaky, ktoré netreba prehliadnuť

Najčastejším príznakom je nebolestivá hrčka alebo opuch v semenníku. Podľa NHS má často veľkosť hrášku. Austrálsky zdravotný portál Better Health Channel uvádza aj zmenu veľkosti alebo tvaru semenníka, pocit ťažoby v miešku, tupú bolesť v semenníku či v podbrušku a rozdiel medzi semenníkmi, ktorý predtým nebol. Zriedkavejšie sa objaví zväčšenie a citlivosť prsných žliaz. Ak sa nádor rozšíril, môže sa pridať bolesť chrbta. Mnohé zmeny nebolia, a práve preto ich muži často odkladajú.

Minúta mesačne, ktorá môže zachrániť život

Najjednoduchšou prevenciou je pravidelné samovyšetrenie. Podľa NHS by si ho mal muž urobiť aspoň raz mesačne, ideálne po teplej sprche alebo kúpeli, keď je koža mieška uvoľnená. Každý semenník si jemne prehmatajte medzi palcom a prstami a porovnajte ich medzi sebou. Je bežné, že jeden semenník je trochu väčší alebo visí nižšie. Na zadnej strane semenníka je aj prirodzená mäkká štruktúra, nadsemenník, ktorú si ľudia niekedy mýlia s hrčkou. Dôležité je poznať svoje telo a všimnúť si, keď sa niečo zmení. NHS uvádza, že až 96 % zmien v semenníkoch nie je zhubných. Každú novú hrčku, tvrdé miesto alebo zmenu však treba ukázať lekárovi, ideálne urológovi.

Odstránenie semenníka: diagnóza aj liečba zároveň

Pri rakovine semenníkov sa zvyčajne nerobí bežný odber vzorky ihlou. Podľa príručky ESMO sa konečná diagnóza potvrdí až mikroskopickým vyšetrením semenníka, ktorý sa odstráni pri operácii. Tento zákrok, nazývaný orchiektómia, je zároveň prvým a často najdôležitejším krokom liečby. Lekári podľa výsledku určia typ nádoru. Existujú dva hlavné typy, seminómy a neseminómy, a každý tvorí približne polovicu prípadov. Typ a štádium rozhodujú o ďalšom postupe.

Ďalšia liečba podľa štádia

Ak je nádor zachytený v počiatočnom štádiu, po operácii často stačí pravidelné sledovanie. Podľa príručky ESMO sa pri počiatočných seminómoch zvyčajne volí práve tento postup. Pri pokročilejšom ochorení alebo vyššom riziku návratu lekári odporučia chemoterapiu, zriedkavejšie ožarovanie, niekedy aj operáciu na odstránenie postihnutých mízných uzlín v bruchu. Rakovina semenníkov patrí k nádorom, ktoré na liečbu reagujú veľmi dobre, a to aj vtedy, keď sa už rozšírila. Po skončení liečby nasledujú pravidelné kontroly s krvnými testami a zobrazovacími vyšetreniami.

Otázky o plodnosti a sexuálnom živote

Mladých mužov po diagnóze často trápi, či budú môcť mať deti a viesť normálny sexuálny život. Podľa portálu Better Health Channel odstránenie jedného semenníka zvyčajne neovplyvní erekciu ani orgazmus a väčšina mužov s jedným semenníkom môže mať deti prirodzenou cestou. Chemoterapia a ožarovanie môžu dočasne znížiť tvorbu spermií, niekedy aj na rok či dlhšie. Preto lekári odporúčajú ešte pred liečbou zvážiť zmrazenie spermií. Niektorí muži sa rozhodnú aj pre semenníkovú protézu, ktorá zachová pôvodný vzhľad mieška.

Nehanbite sa ísť k lekárovi

Rakovina semenníkov je dôkazom, že včasné odhalenie môže zmeniť všetko. Ide o nádor, ktorý sa dá vo väčšine prípadov úplne vyliečiť. Najväčšou prekážkou však často nie je samotné ochorenie, ale ostych a odkladanie. Pravidelné samovyšetrenie trvá minútu a návšteva urológa pri akejkoľvek zmene je prejavom zodpovednosti. Ak máte syna, brata či partnera, povedzte im o tom aj vy.

Zdroje

ESMO / Národný onkologický inštitút – Rakovina semenníkov: príručka pre pacientov (PDF)

TASR (teraz.sk) – Chovanec: Skoro všetci pacienti s rakovinou semenníkov sa môžu vyliečiť, 22. 3. 2023

Cancer Research UK – Survival for testicular cancer

Better Health Channel (Victoria, Austrália) – Testicular cancer

NHS Lincolnshire – Testicular cancer: what to look out for

Prešovská univerzita – Prevencia rakoviny semenníkov (PDF)