Pankreas patrí medzi orgány, ktorých význam si často uvedomíme až vtedy, keď prestanú správne fungovať. Zohráva dôležitú úlohu pri trávení potravy aj regulácii hladiny cukru v krvi. Ak sa v ňom rozvinie zápal, môže ísť o náhly zdravotný problém vyžadujúci okamžitú liečbu, ale aj o dlhodobé ochorenie vedúce k trvalému poškodeniu orgánu. Pankreatitída, ako sa zápal pankreasu odborne nazýva, má viacero príčin a jej priebeh sa môže líšiť.

Pankreas: Nenápadný orgán s dôležitou úlohou

Pankreas, známy aj ako podžalúdková žľaza, sa nachádza v hornej časti brucha za žalúdkom. U dospelého človeka meria približne 12 až 18 centimetrov a váži 70 až 100 gramov. Napriek svojej malej veľkosti plní dve zásadné funkcie: pomáha tráviť potravu a podieľa sa na regulácii hladiny cukru v krvi.

Pankreas denne produkuje približne 1,5 až 2 litre tráviacich štiav, ktoré prostredníctvom pankreatického vývodu smerujú do tenkého čreva. Obsahujú enzýmy potrebné na rozklad jednotlivých zložiek potravy: lipázy štiepia tuky, proteázy bielkoviny a amylázy sacharidy.

Druhou úlohou pankreasu je tvorba hormónov. V skupinách buniek nazývaných Langerhansove ostrovčeky vzniká okrem iných inzulín a glukagón. Tieto hormóny pomáhajú udržiavať hladinu glukózy v krvi v potrebnom rozmedzí. Po jedle inzulín podporuje vstup glukózy z krvi do buniek, zatiaľ čo pri poklese hladiny cukru glukagón podporuje uvoľňovanie zásobnej glukózy z pečene.

Pankreas tak zabezpečuje trávenie aj hospodárenie s energiou. Jeho poškodenie preto môže viesť nielen k tráviacim ťažkostiam, ale aj k problémom s reguláciou krvného cukru.

Akútna a chronická pankreatitída: Aký je medzi nimi rozdiel?

Pankreatitída je zápal pankreasu, ktorý môže mať akútnu alebo chronickú podobu. Líšia sa najmä trvaním ochorenia, priebehom a mierou poškodenia orgánu.

Akútna pankreatitída vzniká náhle a vyžaduje si bezodkladné lekárske vyšetrenie, spravidla aj liečbu v nemocnici. Pri miernejšom priebehu sa stav môže v priebehu niekoľkých dní zlepšiť, v závažných prípadoch však môže zápal spôsobiť komplikácie vrátane odumierania časti pankreatického tkaniva.

Chronická pankreatitída je dlhodobé ochorenie, pri ktorom sa pankreas postupne poškodzuje. Zmeny môžu byť trvalé a narušiť tvorbu tráviacich enzýmov aj hormónov. Následkom môžu byť problémy s trávením a vstrebávaním živín alebo vznik cukrovky.

Medzi najčastejšie príčiny pankreatitídy patria žlčové kamene a nadmerná konzumácia alkoholu. Ďalšími možnými príčinami sú niektoré lieky, poranenia pankreasu, genetické poruchy a vybrané ochorenia. Opakované epizódy akútneho zápalu môžu zvýšiť riziko chronického poškodenia, najmä ak pretrváva jeho vyvolávajúca príčina.

Bolesť brucha, nevoľnosť aj horúčka: Ako rozpoznať zápal pankreasu?

Najvýraznejším príznakom akútnej pankreatitídy býva náhla a intenzívna bolesť v hornej časti brucha. Môže pretrvávať a šíriť sa do bokov alebo chrbta. U niektorých ľudí sa zhoršuje po jedle, pri pohybe alebo v ľahu.

Medzi ďalšie príznaky patria:

nevoľnosť a vracanie,
zvýšená telesná teplota alebo horúčka,
zrýchlený pulz,
nafukovanie a pretrvávajúce ťažkosti v oblasti brucha.

Pri chronickej pankreatitíde sa môžu objavovať opakované bolesti, problémy s trávením a nechcený úbytok hmotnosti. Ak poškodenie zasiahne aj hormonálnu funkciu pankreasu, môže sa rozvinúť cukrovka.

Samotné príznaky však na potvrdenie diagnózy nestačia. Lekári vychádzajú zo zdravotnej anamnézy a fyzikálneho vyšetrenia, ktoré dopĺňajú laboratórnymi testami a podľa potreby zobrazovacími vyšetreniami.

Náhla a silná bolesť brucha, ktorá neustupuje alebo sa šíri do chrbta, si vyžaduje okamžité lekárske posúdenie. Ak sa pridajú ťažkosti s dýchaním alebo výrazne zrýchlený pulz, treba volať záchrannú zdravotnú službu. Akútna pankreatitída môže byť život ohrozujúca, preto nie je vhodné čakať, či príznaky samy ustúpia.

Od diagnózy po liečbu

Liečba závisí od formy pankreatitídy, závažnosti stavu a príčiny zápalu. Pri akútnej pankreatitíde je často potrebná hospitalizácia, podávanie tekutín do žily, liekov proti bolesti a zabezpečenie výživy. Antibiotiká sa používajú pri infekcii. Ak sú príčinou žlčové kamene, môže byť potrebný zákrok na ich odstránenie alebo operácia žlčníka. Závažné komplikácie si niekedy vyžadujú drenáž nahromadenej tekutiny alebo odstránenie poškodeného tkaniva.

Pri chronickej pankreatitíde sa liečba zameriava na zmiernenie bolesti a následkov poškodenia. Pri nedostatku tráviacich enzýmov môže lekár predpísať ich náhradu, pri poruchách vstrebávania aj vitamíny. Ak sa rozvinie cukrovka, potrebné je sledovanie hladiny glukózy v krvi.

Dôležitou súčasťou starostlivosti je vyhýbanie sa alkoholu a fajčeniu, ktoré môžu poškodenie pankreasu zhoršovať. Lekár môže odporučiť aj stravu s nižším obsahom tukov, prispôsobenú zdravotnému stavu pacienta.

Riziko zápalu možno čiastočne znížiť udržiavaním zdravej hmotnosti, vyváženou stravou, vyhýbaním sa alkoholu a nefajčením. Nie všetkým prípadom pankreatitídy sa však dá predísť, keďže môžu súvisieť aj s genetickými faktormi, liekmi či inými ochoreniami.

Pankreas je dôležitý pre trávenie aj reguláciu krvného cukru. Včasné rozpoznanie príznakov, vhodná liečba a odstránenie príčiny zápalu môžu znížiť riziko komplikácií a ďalšieho poškodenia orgánu.

Zdroje:

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK279306/

https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/pancreatitis

https://www.nhs.uk/conditions/acute-pancreatitis/

https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/pancreatitis/treatment