Dňa 13. augusta si pripomíname Medzinárodný deň ľavákov (International Lefthanders Day), ktorých existenciu datujeme dokonca už od skorého pleistocénu. Najstaršie nespochybniteľné dôkazy pochádzajú zo stredného (425 000 - 180 000 p.n.l.) a skorého horného pleistocénu (180 000–10 000 p.n.l.), kde značenie na rezákoch indikuje existenciu jedincov druhu Homo neanderthalensis, ktorí preferovali buď pravú alebo ľavú ruku pri manipulácii s ostrými nástrojmi.

Medzinárodný deň ľavákov vyhlásila organizácia Lefthanders International (LI) a pripomína sa od roku 1976. Odhadované percento ľavákov na celom svete je 8 - 15%, pričom väčšina číselných štúdií naznačuje, že je to 10 - 12%. Ak by sme uvažovali o priemere 11%, znamenalo by to, že po celom svete je 836 000 000 ľavákov z celkového počtu 7,6 miliárd ľudí. V minulosti boli často zatracovaní a spájaní s hriechom a nečistotou.

Cieľom tohto dňa je zvýšiť povedomie verejnosti o výhodách a nevýhodách ľavákov. Tí sú vo svete pravákov vystavení nástrojom a pomôckam, ktoré sú pre nich často krát ťažko ovládateľné. Môžeme sem zaradiť napríklad sporáky, počítačové myši, klávesnice, nožnice alebo dvere. Američan Dean R. Campbell v roku 1975 založil prvý syndikát ľavákov a o rok neskôr sa rozhodol, že zavedie Svetový deň ľavákov. Ako termín si zvolil 13. august.

Viaceré zdroje v spojitosti so začiatkom Medzinárodného dňa ľavákov síce uvádzajú 13. august, ale rok 1992. Práve vtedy členovia klubu Left-Handers (medzinárodného združenia ľavákov), ktoré vzniklo vo Veľkej Británii, vyzvali svojich členov, aby pracoviská zmenili na "oblasť ľavákov", v ktorej malo byť používanie pravej ruky zakázané. Klub spustil rozsiahlu osvetovú kampaň, okrem iného aj s cieľom presvedčiť britské bankové inštitúcie, aby sa začali vyrábať šekové knižky aj pre ľavákov.

Ťažkosti ľavákov

Dátum 13. august má najmä pravákov upozorniť na to, že ľaváci musia vynakladať veľké úsilie na vykonanie inak bežných úkonov, akými sú napríklad otvorenie fľašky alebo konzervy otváračom, čistenie zeleniny škrabkou či odrezanie stonky kvetu. Až keď to pravák skúsi urobiť ľavou rukou s nástrojom určeným pre praváka pochopí, aké ťažkosti ľavák pri danej činnosti má. Súčasný svet je totiž v prevažnej miere upravený pre potreby tých, ktorí robia všetko pravou rukou.

V mnohých krajinách sveta v minulosti prevládala tendencia "prerobiť" ľavákov na pravákov. V ostatných rokoch sa od tejto praxe upustilo. Dnes už výrobcovia začínajú myslieť viac aj na ľavákov. Nielen v mnohých krajinách sveta, ale i na Slovensku pre nich existujú špecializované obchody.

Slávni ľaváci

Medzi slávnymi ľavákmi možno nájsť politikov, priemyselníkov a obchodníkov, umelcov aj športovcov. Sú to napríklad Július Caesar, Alexander Veľký, Barack Obama, Bill Clinton, ďalej spisovateľ Mark Twain, Bill Gates, Marie Curie, Robert Schumann, Sergej Rachmaninov, Ludwig van Beethoven, Céline Dion, bývalý francúzsky futbalový brankár Fabien Barthez, súčasný španielsky profesionálny tenista Rafael Nadal, Julia Roberts, či najväčší slovenský sériový vrah Ondrej Rigo.

Zdroje:

Faurie Ch. et Raymond M. 2004. Handedness frequency over more than ten thousand years. Proc. R. Soc. Lond. B. 271: 43–S45.

Binder L.M. 1976. Hemispheric specialization. Journal of Pediatric Psychology. 1(3): 34–38,

Papadatou-P. et al. 2020. Human handedness: A meta-analysis. Psychological Bulletin. 146 (6): 481–524.

Masud Y. et. Ajmal M.A. 2012. Left-handed People in a Right-handed World: A Phenomenological Study. Pakistan Journal of Social and Clinical Psychology. 10 (1): 49-60.