Zimné sviatočné obdobie môže byť pre ľudí s epilepsiou náročné. Spája sa v ňom množstvo spúšťačov: ozdobné blikajúce svetlá, narušené denné rutiny, nedostatok spánku, zvýšený stres či konzumácia alkoholu. Tieto faktory sa navzájom zosilňujú - sviatočný stres vedie k horšiemu spánku, ktorý znižuje prah záchvatov a zvyšuje citlivosť na svetelné podnety.

Zima prináša aj ďalšie riziká: chladné počasie a náhle teplotné zmeny, častejšie ochorenia s horúčkou (najmä u detí), zmeny v stravovaní, viac času pred obrazovkami či zabúdanie na lieky počas sviatočného zhonu a cestovania. Všetko spolu komplikuje zvládanie záchvatov.

Čo je fotosenzitívna epilepsia?

Fotosenzitívnu epilepsiu spúšťajú vizuálne podnety ako blikajúce svetlá, mihotavé alebo výrazné kontrastné vzory. Postihuje približne 4–7 % ľudí s epilepsiou, u mladších (7–19 rokov) až 10 %.

Keď sú oči vystavené blikajúcim svetlám alebo určitým vzorom, oblasti mozgu spracovávajúce zrakové podnety sa stanú príliš aktívnymi. Za normálnych okolností sú tieto oblasti inhibované (tlmené), aby sa predišlo „prehnanej reakcii". Bez správnej inhibície silné vizuálne podnety spustia nekontrolovanú neurónovú aktivitu.

Frekvencia blikania je kľúčová. Najrizikovejšia je frekvencia blikania 5–30 Hz, najmä 15–25 Hz. Riziko zvyšuje aj vysoký kontrast svetla a tmy. Červené svetlo a kombinácie červenej a modrej predstavujú taktiež zvýšené riziko v porovnaní s modrou alebo bielou.

Zimné špecifické spúšťače

Ozdobné osvetlenie: Väčšina tradičných vianočných svetiel bliká pomaly (pod 2 Hz), čo je bezpečné. Rizikové sú však LED panely, festivalové svetelné show či zložité vzory.

Environmentálne faktory: Slnečné svetlo odrážajúce sa od snehu vytvára intenzívny odlesk a blikanie, najmä cez konáre stromov alebo pri pohybe popri plotoch.

Čas pred obrazovkou: Počas sviatkov pribúda čas trávený pred televíziou a počítačom. Moderné obrazovky síce neblikajú ako staré katódové, no obsah s rýchlymi zmenami scén či kontrastnými efektmi môže byť rizikový – najmä v tmavých miestnostiach alebo pri sedení príliš blízko

Záchvaty vyvolané zvukom

Audiogénne alebo muzikogénne záchvaty sú mimoriadne zriedkavé, hoci sú pravdepodobne nedostatočne hlásené. Pre väčšinu ľudí s epilepsiou nie je zvuk spúšťačom, hoci existujú aj iné reflexné formy epilepsie vyvolané špecifickými podnetmi.